1952 год, Нью-Йорк. Молодой и целеустремленный игрок в настольный теннис Марти Маузер, которому всего 23 года, подрабатывает продавцом обуви, чтобы собрать необходимую сумму на поездку в Великобританию. Его мечта — стать первым американцем, покорившим престижный турнир British Open. Когда начальник предлагает ему повышение до менеджера, Марти отвергает это предложение, поскольку все его мысли заняты будущей победой и признанием.
Обнаружив, что руководитель уехал на выходные, не выплатив ему месячное жалование, Марти решается на отчаянный шаг. Под угрозой пистолета он заставляет сослуживца вскрыть сейф и выдать причитающиеся ему деньги. После этого он немедленно бросает работу и отправляется в Лондон, чтобы принять участие в соревнованиях.
